Диафрагма фотоаппарата — перегородка в объективе, позволяющая отсечь часть светового потока, поступающего через объектив на светоприёмник. Чаще всего представляет собой серповидные лепестки, которые приводятся в движении либо механическим способом (так называемая «прыгающая диафрагма»), либо электронно-механическим. В современных аппаратах привод диафрагмы использует полунажатие кнопки спуска затвора и необходим для частичного закрытия предварительно выставленного отверстия диафрагмы. То есть для визирования и кадрирования используется полностью открытое окно видоискателя, что значительно облегчает наводку на резкость, а закрытие диафрагмы происходит только в момент открытия затвора.

Также Вы могли услышать другое название диафрагмы — апертура (aperture). Этим термином обозначается только диаметр отверстия в геометрическом смысле, тогда как диафрагма — это еще и механическое устройство, обеспечивающее регулировку апертуры.
Диафрагма играет важнейшую роль в фотографическом процессе и определяет такие важные его элементы, как:
- экспозиция: увеличение диафрагмы на одно деление приводит к увеличению экспозиции в два раза;
- глубина резкости: чем меньше отверстие, тем она больше;
- виньетирование: максимально при полностью открытой диафрагме, обычно сходит на нет при закрытие диафрагмы на 1-2 ступени.
Эти элементы — главные, и, скажем так, самые заметные. Среди прочих — дифракция (огибание светом препятствия). В контексте данной статьи явление проявляется в падении резкости при чрезмерном закрытии диафрагмы. Аберрация (собирательное название дефектов, возникающих из-за неидеальности пути прохождения света), выражающаяся в падении резкости при открытой диафрагме. В частности, из-за этих элементов считается, что лучшие свои качества объектив проявляет при диафрагме на 2-4 ступени больше, чем светосила объектива. Допустим, для объектива 50/1,4 оптимальным для использования будет значение диафрагмы 2.8 — 5,6.


На фото справа — один из самых светосильных серийно выпускаемых объективов — Canon 50/0.95.